LA ESTRATEGIA QUE LE FUNCIONA A AMUDA, CEO DE DESTINIA

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Ser emprendedor no es fácil, pero siempre hay oportunidades… sino que se lo digan a Amuda Goueli, de Nubia, una región del sur de Egipto, sometida a un régimen político y sin apenas recursos. Estudió en El Cairo desde los 9 años y con apenas 20 llegó a España y comenzó su formación. Hoy es el cofundador y CEO de una de las grandes agencias online de viajes de España: Destinia.com.

Él mismo nos hablaba el pasado viernes, día 17 de junio, en Marina de Empresas, durante una charla para alumnos de EDEM y emprendedores de Lanzadera y Angels, de sus orígenes, sus miedos y su estrategia empresarial, con la que ha alcanzado el éxito.

En 2001 creó Destinia, junto a Ian Webber, por una mezcla entre necesidad y pasión. Necesidad de mirar a largo plazo, de construir algo diferente y de emprender. Y pasión por poder llevarlo a cabo y hacerlo en dos sectores con los que se sentía muy identificado: Internet y viajes. Todo ello, mezclado con imaginación, visión de futuro y ganas, muchas ganas, dio lugar a una empresa que hoy está presente en más de 25 países y con unos 70 millones de usuarios en todo el mundo. Y son cifras que, año tras año, no paran de crecer.

¿Qué les distinguía? Ser una compañía global que respondía a muchas de las necesidades que un viajero pueda tener y todo ello en una misma web. Durante estos años ha ido abriéndose a nuevos horizontes de mercado mientras continuaba su expansión internacional. Para quien buscaba calidad a precios asequibles, podía reservar en un parador. Para el que quería un viaje más completo, tenía lunas de miel, safaris, paquetes o circuitos. Se adentraron en el negocio de la contratación de seguros adicionales de viajes, tramitación de visados, recomendación de vacunas para países de riesgo y traslados… No sólo ofrecían billetes de avión, también viajes en tren, cruceros y alquiler de coches. Y, además, apostaron por las redes sociales como un nuevo canal de atención y comunicación continua con sus clientes.

Opciones de viaje que hoy pueden parecer obvias, en su momento fueron muy novedosas. Simplemente, crecían diferentes al resto y ese es, en parte, el secreto de su éxito. Fueron los primeros en vender viajes al espacio con la colaboración con Space Adventures y en aceptar el bitcoin como método de pago en vuelos “lowcost”. ¿Locura? Puede, pero con visión.

Han sabido adaptarse a los nuevos tiempos con una puerta abierta al avance y a la imaginación porque, como nos dijo el propio Amuda: “Nadie, nadie, nadie puede frenar la innovación”. Y esa es una parte de su éxito: dejar a un lado los miedos y seguir hacia delante. Su estrategia es sencilla pero no la cambia. Así le ha funcionado hasta ahora y con ella ha alcanzado el éxito. ¿Su receta? Generar tráfico a la web que, a su vez, le proporcione dinero para generar publicidad e ingresos y esos ingresos invertirlos y transformarlos en más beneficios y así, poco a poco, ir creando marca. Para él, es lo más difícil, conseguir ese reconocimiento de marca porque, “cuanta más marca tienes, más se acuerda la gente de ti”. Y este esquema, sin dejar a un lado la investigación, el desarrollo, la innovación y el posicionamiento SEO y SEM, fundamentales en un e-commerce, es la chuleta de su estrategia, que nunca cambiará porque siempre le ha funcionado bien.

Cuesta mucho empezar y más para un emprendedor que apenas ha lanzado su empresa o está iniciándose en su sector pero, si se consigue ese primer arranque, habrá “gasolina anímica” suficiente para poder funcionar y seguir avanzando. Al menos, hay que intentarlo.

Y ese arranque es el que también intentamos dar a los equipos que entran en nuestros diferentes programas, una oportunidad para que los proyectos de Lanzadera puedan crecer y desarrollarse y convertirse en una realidad empresarial. En breve entrarán nuevos emprendedores con sus dudas, miedos e ilusiones, pero lo importante es que sepan llevar a cabo sus ideas y arriesguen, como lo hizo y lo sigue haciendo Amuda.

WAYNABOX CIERRA UNA SEGUNDA RONDA DE INVERSIÓN DE MÁS DE UN MILLÓN DE EUROS

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  • La startup de viajes sorpresa recibe este impulso para fortalecer su presencia en España desarrollando el producto, ampliando el equipo y acelerando su internacionalización.

 

Waynabox, empresa especializada en organizar escapadas a destinos sorpresa, cierra una nueva ronda de financiación de 1,2 millones de euros. Desde su lanzamiento en marzo de 2015, la propuesta de la compañía se ha consolidado como una alternativa de éxito en el sector viajes, permitiendo a la empresa experimentar un crecimiento exponencial, que se ha traducido en importantes hitos de facturación y en el aumento de su equipo, que se ha multiplicado por tres.

Esta segunda ronda está liderada por JME Venture Capital, Bankinter Capital Riesgo (a través del programa de Emprendedores de la Fundación Innovación Bankinter), Grupo Palladium, Grupo Marjal y el ‘media for equity’ de Media Digital Ventures. “Después del lanzamiento y una primera fase de crecimiento, esta nueva ronda de inversión es el impulso necesario para que la compañía pueda consolidarse en España y seguir creciendo hacia otros países europeos”, detalla Pau Sendra, co-fundador y CEO de Waynabox, quien añade que este capital irá destinado a fortalecer su presencia en España, seguir desarrollando el producto, reforzar el equipo y, sobre todo, acelerar el plan de internacionalización

Se trata de la segunda ronda de financiación que Waynabox cierra en menos de un año. La startup recibió su primera inversión de 250.000€ en junio de 2015 y que contó con el apoyo de Across Business Parters, BigBan Shuttle Funding, Beat Inversiones, Energy Inversiones, Leo Chamarro y Cerycer Inversiones, que ahora vuelven a acompañar a la compañía en esta segunda ronda. En el transcurso de esta operación, la aceleradora de startups de base tecnológica Intelectium ha actuado como asesor financiero de Waynabox y también han invertido en la compañía.

Waynabox está también en fase de aprobación de financiación pública adicional que harán ascender la actual ronda a un total de casi 2 millones de euros.

Waynabox: una nueva forma de viajar

La empresa, impulsada por tres jóvenes ingenieros (Pau Sendra, Ferran Blanché y Daniel Jiménez) fue ganadora de la segunda edición del Programa Lanzadera, iniciativa que pertenece a Marina de Empresas y que impulsa Juan Roig, Presidente de Mercadona, con su propio capital e implicación personal. Desde su lanzamiento en marzo de 2015, la compañía ha sorprendido a más de 15.000 viajeros y ha superado los 2 millones de facturación.